第747章 出发临津河段

出发当日，天色微明。

林府后院，崔清婉没怎么说话，只是默默把他的行囊又理了一遍。

药包是头天夜里就备好的，干粮装了两份，怕他路上饿着。

她一样一样往包袱里塞，塞完了，又蹲下去把边角压平。

林砚秋站在门口，看着她忙活，半晌才开口：“两月之内，我一定回来。”

崔清婉抬起头，眼眶微红，却硬是没让泪落下来，只轻轻点了点头：“路上小心，遇事莫要逞强。天冷记得添衣，饭要按时吃。”

他应了一声，转身出门。

走了两步，又回头看了她一眼。她站在廊下，一身素净衣裳，晨光落在她身上，安安静静的。

他冲她笑了笑，这才大步走了。

城门外的空地上，一行车队已经候着了。

林砚秋、徐长年在前，十五名匠人分乘几辆大车，工具物料堆得满满当当。

正要动身，远处一阵马蹄声疾驰而来。

一名内侍太监翻身下马，手里捧着黄绢，快步走到队伍前，当众宣旨。

永和帝念林砚秋此去临津，路途多荒滩野道，河工之地鱼龙混杂，恐有刁民水匪滋事，特调拨一队禁军，共计二十名精锐，由校尉陆千总统领，一路随行护卫，沿途关卡优先放行。

内侍宣完旨，又压低声音补了一句：“陛下说了，这队人马只管林主事的安危，河工上的事，一概不插手。”

林砚秋谢恩领旨。

那队禁军整整齐齐列在官道旁，甲胄鲜明，腰挎长刀，个个身形挺拔，眼神锐利。

领头的校尉陆千总上前一步，抱拳行礼：“卑职陆修，奉圣命听林主事调度。一路之上，主事但有所命，卑职无不遵从。”

林砚秋回了一礼，又抬头看了一眼这支精锐。

二十个人，军容肃整，看得出是特意从禁军里挑出来的好手。

匠人们看见这阵仗，心里都跟着一震。

他们虽然早听说这位林主事是陛下面前的红人，可亲眼见到圣上专门派兵护送，这才真切掂量出这件事的分

量。

连走在车队边上的赵师傅都忍不住低声跟旁边人念叨：“连禁军都派来了，这是把林主事的命看得多重啊。”

车马缓缓驶出长安城门。

出城之际，林砚秋勒住马，回头望了一眼巍峨的城楼。

金殿上那个赌约，还在眼前。他把缰绳一抖，催马向前。

一行车马，沿官道向东南而去。

赶路的日子，林砚秋没闲着。

白日赶路，黄昏寻驿站扎营。可只要路过河道支流、河滩湿地，他必定叫停队伍，翻身下马，蹲在岸边看土质、看水流，随手挖一把泥土在指间捻开，再掏块布包好，收进匣子里。

随行的老匠人看他这般，起初只当他是一时好奇，后来见他挖了一袋又一袋，不免有些奇怪。

有个姓赵的老匠人凑过来，笑着问：“林主事，您这是瞧出什么门道了？”

林砚秋把手里的泥土搓开，答非所问：“赵师傅，你说这流沙河底，为什么夯土叠石挡不住？”

赵师傅叹气：“老话都说，流沙河底是天生无解的顽疾。水从堤底下渗进去，把沙淘空，堤就悬空了，一冲就垮。古来多少能工巧匠，都栽在这一手上。”

“那你说，要是能把地基固住，让水渗不下去呢？”

赵师傅一愣，挠了挠头：“固住？怎么固？石灰掺土拌了，也就那么回事，照样渗。”

林砚秋没再多说，只笑了笑。

他这一路，心里其实一直在盘算水泥的事。

石灰、黏土、铁矿粉，三样东西，配比不同，烧出来的东西天差地别。

配比对了，那玩意儿遇水就硬，硬了比石头还结实，用来固基防渗，正好能治流沙淘底这个死症。

可配比不对，烧出来就是一堆废渣。

他不怕试错。

怕的是没有时间。

汛期一天天近，堤坝多撑一天，他心里那根弦就紧一分。

夜里扎营，徐长年铺开舆图，借着火光推算溃口位置。他这些日子一直绷着，话少了许多。

林砚秋知道他心

里惦记什么，拍了拍他肩膀：“长年，别想太多。咱们把差事办好就是。”

徐长年闷声道：“我不是怕苦。我是怕你这军令状……

万一出点岔子。”

“出不了岔子。”

林砚秋目光落在舆图上那片河滩，“我心里有数。”

“你总说心里有数。”

徐长年抬起头看他，欲言又止，最终还是问了出来，“砚秋，你就不能跟我说句实在话？你到底打算拿什么法子治那条堤？”

林砚秋沉默了一会儿，从怀里摸出那个锁着配比草图的匣子，在手里掂了掂：“等到了临津，我烧样东西给你看。烧成了，这条堤就稳了。”

徐长年盯着那匣子看了半晌，没再追问，只是重重一点头：“行。我信你。”

越往东南走，官道两旁的村镇渐渐密集起来，粮铺、驿站也多了。

可林砚秋这一路看下来，心里却沉了几分。

临近漕运的几处市镇，粮价明显偏高，买粮的百姓皱着眉，一升一升地数着铜钱往外掏。

他曾在金殿上说过，绕道的旧漕道，每年多耗的钱粮，最后全压在粮户身上。

此刻亲眼见了那些挤在粮铺前、为一文钱讨价还价的老百姓，才真切明白这句话有多重。

漕运一通，粮价就该下来。

这条绕远的旧漕道，一天不改，百姓就多苦一天。

距离临津河段只剩一日路程，路上的议论声忽然多了起来。

这天中午，一行人在个茶摊歇脚。

林砚秋要了碗粗茶，刚坐下，就听见邻桌几个乡民正争得面红耳赤。

一个黑瘦的老船夫，拍着桌子，嗓门老大：“我听说，这个林状元是主动向陛下请命改漕道的！你们是不知道，那旧路绕八十里水路，我们跑一趟船，多耗多少粮食脚钱！

年年苦不堪言！要是真能把临津淤堤修好，新漕道一打通，往后咱们跑船省力省钱！我看他是真心为咱老百姓着想！”

旁边一个背粮的汉子跟着附和：“就是！状元郎敢在金銮殿上立下军令状，那不是胆子大，那是心里装着咱们这些苦命人！”